Am 14. Mai 2025 fand in der Bibliothek der OST – Ostschweizer Fachhochschule St. Gallen eine besondere Lesung statt. Dazu eingeladen war der niederländische Journalist und Autor Olivier van Beemen, der in seinem aktuellen Buch das komplexe Verhältnis zwischen Naturschutz, Tourismus und lokaler Bevölkerung in Afrika beleuchtet.
Die Bibliothek der Hochschule ist öffentlich zugänglich und engagiert sich für einen offenen Dialog. Mit der Einladung van Beemens bewies das Team erneut ein feines Gespür für relevante Themen. Moderiert wurde der Abend von Journalist Michael Breu, der mit fundierten Fragen zur Vertiefung beitrug.
Im Vorfeld war folgender Artikel erschienen.
Van Beemen erörterte zentrale Passagen seines Buches und vermittelte dabei einen tiefen Einblick in seine journalistische Arbeit. Er sprach über seine Recherchen, seine Begegnungen mit Rangern, Einheimischen und internationalen Organisationen. Im Fokus stand besonders African Parks, ein Projekt, das international viel Anerkennung erhält, nicht zuletzt durch prominente Unterstützer wie Prinz Harry oder Taylor Swift.
Doch van Beemen hinterfragte auch: Wie nachhaltig ist dieses Engagement wirklich? Wer profitiert? Und warum hören wir direkt aus Afrika so selten gute Nachrichten? In der angeregten Diskussion mit dem Publikum wurden genau diese Fragen aufgegriffen. Es wurde deutlich, dass Naturschutz nicht ohne Einbindung der lokalen Bevölkerung funktionieren kann und deren Wissen oft unterschätzt wird.
African Parks selbst präsentiert sich in der Öffentlichkeit eher zurückhaltend und richtet sich vor allem an ein wohlhabendes, westliches Spenderpublikum. Auch diese Kommunikationsstrategie wurde kritisch betrachtet.
Zum Abschluss signierte Olivier van Beemen sein Buch, ein schöner Ausklang eines Abends, der zum Weiterdenken einlädt.
Weitere Informationen zu African Parks finden sich auf Bigfive.reisen.
Olivier van Beemen «Im Namen der Tiere»
erschienen im Beck Verlag
ISBN 978 3 406 82207 0
Die Links innerhalb des Beitrags führen zu den entsprechenden Orten auf der Weltkarte und entsprechend näheren Beschreibungen.